Agathe GAREAU| Depuis ses débuts en 2010 au sein du célèbre boys band One Direction, Zayn Malik n’a cessé d’impressionner ses fans avec sa voix aussi captivante qu’intense. Lorsqu’il a quitté le groupe en 2015, l’artiste a su ouvrir un nouveau chapitre artistique, marqué par des albums introspectifs et audacieux, mêlant R&B, pop et soul. Mais jusqu’à cette année, une question restait en suspens : pouvait-il transposer son univers si intime sur scène, devant des milliers de fans ?
Le 23 novembre 2024, Zayn a offert une réponse à ses admirateurs, en entamant la première date de sa première tournée solo à Leeds en Angleterre. Cette première date était bien plus qu’un concert, il s’agissait d’une déclaration. Une soirée où l’artiste, souvent perçu comme réservé, a fait face à son public pour la première fois, dans ce rôle pleinement assumé de performer solo.
En effet, le lancement de cette tournée représentait bien plus qu’un simple événement musical pour Zayn. C’était un véritable défi personnel pour l’artiste, qui a longtemps été marqué par une anxiété paralysante. Le chanteur a dû faire preuve de courage pour surmonter ses peurs, afin de se présenter seul sur scène. Mais ce tournant marquant pour sa carrière a été assombri par une tragédie : le décès de Liam Payne, membre des One Direction, survenu quelques semaines avant le début de la tournée. Profondément affecté par la perte de Liam, qu’il avait souvent décrit comme un frère, Zayn a pris la décision de reporter le lancement de sa tournée, reprogrammant les dates américaines à partir du 21 janvier 2025. Cela lui a permis de prendre le temps de faire son deuil, avant de finalement remonter sur scène avec une résilience qui force l’admiration.
Avec cette tournée, Zayn a offert à son public une expérience inédite : la découverte en live des morceaux de son dernier album, Room Under the Stairs, qui est paru le 17 mai 2024. Cet album a été décrit par de nombreuses personnes comme étant l’œuvre la plus honnête et authentique du chanteur à ce jour. En effet, l’approche acoustique, avec des touches de country, lui a permis d’adopter un son simple, qui met en valeur l’intensité émotionnelle de ses chansons.
L’ambiance autour de l’O2 Academy de Leeds était électrique dès la veille du concert. Les fans, majoritairement des filles déterminées et venues des quatre coins du monde, sont arrivées tôt, bravant le froid glacial et la neige pour obtenir une place au premier rang. Les premières dans la file étaient, pour la grande majorité, des Françaises, des Brésiliennes et des Polonaises ayant fait le déplacement pour avoir la chance de voir Zayn en concert. Malgré la météo catastrophique, l’enthousiasme des fans ne faiblissait pas. Tous avaient d’ailleurs préparé des tenues spéciales pour l’occasion, avec du maquillage pailleté, et des chapeaux de poulets et de Minions, que l’artiste affectionne tout particulièrement. Lorsque les portes se sont finalement ouvertes à 15h45, un soulagement a envahi la foule, qui était impatiente de voir le chanteur britannique se produire sur scène.
Le concert était envoûtant dès le lever de rideau. La voix du chanteur, parfaite dans le contrôle de ses notes les plus aiguës, a su capter l’attention de chaque spectateur. Le décor, quant à lui inspiré de son dernier album, était composé d’arbres et d’éléments de la nature habillant la scène. Tous ces éléments réunis ont permis de créer une ambiance immersive et magique. Zayn était également accompagné de trois vocalistes et d’un groupe de musiciennes, qui ont su mettre en valeur sa voix puissante et expressive. Le fait que le chanteur soit accompagné de femmes montre son soutien à la diversité et à l’inclusivité dans le milieu musical, tout en mettant en avant des talents féminins. Pour ce qui est du choix des chansons, la setlist était majoritairement composée des titres de Room Under the Stairs, mais d’autres morceaux incontournables comme PILLOWTALK, iT’s You et Sweat figuraient également sur la liste. Zayn, souriant tout le long du concert, portait un jean baggy, un t-shirt à l’effigie de 2Pac, et une casquette rouge qu’il a jeté dans la foule après sa dernière chanson. Le son résonnait d’une clarté exceptionnelle, et les basses vibrantes créaient une onde de puissance qui traversait l’air. L’émotion était palpable, comme si chaque chanson était un plongeon dans l’âme du chanteur.
À la fin de sa prestation, Zayn a choisi de rendre hommage à son ami, en laissant apparaître : “Liam Payne / 1993-2024 / Love you bro ❤️” sur le grand écran situé à l’arrière de la scène. Cet instant chargé en émotions, accompagné de la version instrumentale de sa chanson Stardust, a permis aux fans de faire un dernier adieu au chanteur originaire de Wolverhampton, un hommage poignant qui a résonné profondément dans le cœur de chacun.
Avec ce premier concert impressionnant, Zayn a su se montrer à la hauteur en surmontant son anxiété, et a offert un concert émouvant à son public. L’artiste a prouvé qu’il était capable de se débrouiller seul sur scène, et a mis la barre très haute pour le reste de la tournée, qui devrait s’achever le 4 février 2025 à San Francisco. Cette première expérience s’est avérée très prometteuse, et aujourd’hui, les fans se posent tous la même question : est-ce que le chanteur est décidé à revenir sous le feu des projecteurs pour de bon ? Et si tel est le cas, va-t-il annoncer une tournée mondiale dans les mois à venir ?
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