Clara VICOGNE | Alors qu’une nouvelle adaptation de Raison et Sentiments (2026) est sortie en salles il y a quelques semaines, Netflix proposera aussi cette année sa version d’un des romans phares de Jane Austen avec Orgueil et Préjugés. Souvent adaptées et réadaptées, ces œuvres n’en finissent pas de fédérer les générations, toujours au rendez-vous à l’évocation du nom de la célèbre écrivaine.
Le roman Raison et Sentiments, écrit par Jane Austen il y a plus de deux siècles, s’était déjà vu adapter une première fois à l’écran en 1995. Porté par Emma Thompson et Kate Winslet, le film a été largement récompensé, raflant plusieurs BAFTA, des Golden Globes et même un Oscar. Mais il ne s’agit pas de la seule réadaptation (ou ré-réadaptation) d’un des romans de l’écrivaine britannique, puisqu’une série Netflix reprenant l’intrigue d’Orgueil et Préjugés sortira également début décembre. Emma, un autre de ses romans, a aussi vu deux adaptations naître, en 1996 et 2020, tout comme Persuasion en 1995 et 2022. Quel sens donner à cette résurgence cyclique des romans de Jane Austen ? L’intérêt toujours croissant à se réemparer d’œuvres déjà adaptées peut paraître étonnant : pourquoi réadapter des ouvrages ayant déjà vu s’épanouir des adaptations puissantes et très aimées ? L’adaptation de 2005 d’Orgueil et Préjugés avait également recueilli un grand succès critique et public, et continue d’être idolâtrée plus de vingt ans plus tard. Il y a peu, Rosamund Pike, qui y interprétait l’une des sœurs Bennett, s’était exclamée avec humour à propos de cette nouvelle réadaptation : « Je n’arrive pas à croire qu’ils osent en faire un nouveau ! ». Mais alors, est-ce vraiment si difficile à croire ?
À une époque où la prise de risque est de plus en plus ténue dans une industrie cinématographique de plus en plus chétive, réadapter des titres qui n’auront aucun mal à trouver leur public n’est pas étonnant. Beaucoup se lancent dans la réadaptation dans un geste louable, celui de redonner un nouveau souffle à une œuvre affectionnée. Mais ce geste doit être replacé dans le contexte du marché audiovisuel, un marché où les subventions diminuent et où les exigences de rentabilité augmentent. En France aussi, on se réempare de grands romans cette année : Les Misérables, Le Fantôme de l’Opéra, Le Comte de Monte-Cristo dans une version féminine. C’est rassurant : on marche en terrain connu, on réactualise des références communes. Et il faut dire que le récent regain de popularité du genre de la romance n’y est pas pour rien non plus.
Et si ces réadaptations austeniennes s’adonnent plus ou moins activement à l’actualisation du matériau d’origine, en proposant par exemple des représentations plus féministes et inclusives, elles ne sont souvent pas très audacieuses, et restent dans une tradition d’adaptations très fidèles aux romans d’origine. Toutefois, certaines propositions plus ingénieuses ont aussi pu voir le jour cette année. On peut évoquer la série BBC The Other Bennett Sister, qui réintroduit Mary Bennet, la sœur la moins mémorable, la plus déprimante et la plus austère d’Orgueil et Préjugés. La série imagine alors entièrement son destin au-delà du roman, donnant lieu à une proposition narrative très réjouissante.
Un besoin accru d’amitié féminine ?
Mais, au-delà de cette dimension industrielle, il y a une autre raison, très actuelle, qui pourrait aussi expliquer cet attrait pour les réadaptations des romans, à l’aune des questionnements d’un monde prompt à redéfinir nos rapport sociaux.
Si ces œuvres de fiction sont bien des romances très classiques et assez chevaleresques, elles sont également des récits d’amitiés profondes et parfois complexes. Derrière les protagonistes amoureux : les femmes, les sœurs, les amies et même les rivales de ces mondes austéniens forment des communautés très unies. Le geste d’adaptation permet aussi de mettre en scène visuellement toute la tendresse et l’affection qu’il est difficile, à cette époque, de montrer entre un homme et une femme. Les femmes de ces films s’aiment avec tendresse, et n’ont pas peur de se le montrer.
Dans Raison et Sentiments, le sujet est bien celui de l’amour que se portent trois sœurs, Elinor, Margaret et Marianne, qui perdent leur place privilégiée dans la société britannique du XIXe siècle et doivent alors naviguer dans un monde soudainement bien plus hostile. Même chose dans Orgueil et Préjugés, où cinq sœurs, pourtant très différentes, s’aiment, se chamaillent, mais refusent de se haïr véritablement à une époque encourageant pourtant fortement la rivalité entre les femmes. Cette rivalité est également représentée, mais comme relevant surtout d’une rivalité de classe, émanant entièrement des femmes qui jouissent de tous les privilèges, mais refusent de les partager.
Comment ne pas faire le parallèle, alors que progressivement, l’amitié prend de la place dans nos sociétés ? À l’échelle internationale, de plus en plus d’articles et d’ouvrages théorisent l’amitié, surtout féminine, et approfondissent une réflexion poussée sur le sujet. On les réimagine, on les fantasme et, de manière plus concrète, on tente même de leur donner une place dans nos institutions. En France, la députée LFI Clémence Guetté a expliqué, dans son essai Pour une politique de l’amitié paru cette année, vouloir défendre des propositions de loi reconnaissant l’importance des amitiés. On peut citer par exemple l’instauration de congés de deuil amicaux ou même la possibilité de léguer ses biens à ses amis plutôt qu’à sa famille.
© Ludovic Robert / Netflix
Si l’amitié prend de plus en plus de place dans nos sociétés, la résurgence de ces adaptations-là, ne marquerait-elle pas aussi, pour les femmes, ce désir grandissant de réconcilier deux aspirations qui n’ont pas à s’opposer : vouloir vivre le grand amour, celui qui fait rêver, romantique et absolu, sans pour autant reléguer ses sœurs et ses amies au second plan ?
Sources :
– Confavreux, Joseph, « Les lois de l’amitié, objet politique de la rentrée », Mediapart, 2 septembre 2026.
– « Keira Knightley & Rosamund Pike Reunite 20 Years After ‘Pride & Prejudice’ », Vanity Fair, 12 juin 2025.
